Vid 67 års ålder åkte jag för första gången på semester till Malta och bestämde mig för att säga ”ja” till allt – jag hade aldrig kunnat föreställa mig att jag skulle hitta kärleken igen.

Vid 67 års ålder gjorde en änka vid namn Eleanor sin första resa på egen hand till Malta, fast besluten att omfamna livet genom att säga ”ja” till varje ny upplevelse. Under resan träffade hon David, en charmig äldre man som hon omedelbart kände en stark gnista med. Deras romans verkade som en vacker slump från ödet, tills Eleanor råkade höra David prata med sin dotter Clara på innergården till en restaurang. Till sin stora chock fick Eleanor veta att David hade känt igen henne redan innan deras möte och att hela deras träff hade planerats i förväg.

David erkände att hans avlidna hustru hade haft en hemlig affär i elva år med Eleanors avlidne make Michael. Efter att ha hittat ett gömt gömställe med brev – däribland ett oskickat brev från Michael till Eleanor där han erkände sanningen – hade David sökt upp henne på Malta för att få svar om det förflutna. Djupt skakad av sin makes åratal av otrohet och rasande på David för att han hade närmat sig henne under falska förespeglingar tog Eleanor brevet och flög hem. Hon kände att hela hennes minne av äktenskapet och resan hade fläckats av svek.

Hemma bearbetade Eleanor sin sorg, berättade den smärtsamma sanningen för sin dotter och började bygga upp sitt liv på nytt genom terapi och nya personliga mål. Trots att hon kände sig djupt sviken av båda männen insåg hon gradvis att den personliga utveckling hon hade upplevt på Malta fortfarande var hennes egen förtjänst, och att David var den enda andra personen som verkligen förstod den komplicerade smärtan i hennes situation. Efter tre månaders tystnad skickade hon David ett brev och frågade om han kunde tänka sig att lära känna henne utan att låta deras makars förflutna stå mellan dem.

David svarade ödmjukt, och under de följande månaderna byggde de långsamt upp kontakten igen genom långa telefonsamtal och senare besök. David visade gång på gång att han respekterade hennes gränser och att han var beredd att vara ärlig. Ett år senare återvände Eleanor till Malta på sina egna villkor. David mötte henne på flygplatsen med en skämtsam skylt, ett tecken på att han ville bygga en verklig relation tillsammans med henne – en relation grundad på öppenhet i stället för hemligheter.

När de återvände till samma innergård på restaurangen vid hamnen, där sanningen för första gången hade kommit fram, bad David Eleanor att tillbringa sina återstående år tillsammans med honom, växelvis mellan deras hemorter. Med insikten om hur mycket hon hade läkt och vuxit som människa svarade Eleanor ja – inte av en naiv önskan att säga ja till allt, utan som ett medvetet och genomtänkt beslut att ge kärleken en andra chans, med ögonen vidöppna.