Varje dag, precis när gränsen öppnade, dök en gammal kvinna upp på en rostig cykel. Hennes pedaler gnisslade, och i korgen framför satt en tung säck med sand, knuten så noggrant att ingen skulle kunna gissa innehållet. Hon följde alltid samma väg.
Gränsvakterna ignorerade henne först, men snart väckte denna märkliga vana misstankar. Varför skulle en gammal dam bära en säck sand varje dag?
Säckarna undersöktes om och om igen. Sanden tömdes, silades, och man letade till och med efter hemliga fack, men varje gång var det bara vanlig grå sand. När man började ta det på allvar skickades prover till laboratoriet – resultatet var alltid detsamma: inget förbjudet, inget värdefullt, inget smugglat. Kvinnan stod lugnt kvar och ryckte på axlarna, mumlande: ”Jag behöver den, barn.”
Åren gick, unga vakter gick i pension, men den gamla kvinnan fortsatte att korsa gränsen med sin sandpåse. Hon blev nästan en del av gränsen själv; alla hade vant sig vid hennes rutin, och kontrollen blev en vardaglig vana. Men en dag slutade hon dyka upp. Varken en vecka eller en månad hördes något från henne. Gränslivet fortsatte som vanligt, och den mystiska kvinnan började långsamt glömmas bort.
Lång tid senare såg en pensionerad vakt henne i en liten stad. Hon var nu böjd av ålder, men drog fortfarande sin gamla cykel vid sin sida. Mannen närmade sig och frågade den fråga som plågat honom i alla dessa år: ”Fröken, jag är pensionerad nu och jag lovar att inte säga något till någon. Vad smugglade du i de där säckarna? Vi har kontrollerat allt i åratal och fann ingenting.”
Den gamla kvinnan log svagt och lade handen på cykelns rostiga styre. ”Ni kontrollerade allt, barn,” sa hon lugnt. Mannen såg förvirrat på henne: ”Allt utom vad?”
”Cyklarna,” svarade hon, ”Jag smugglade en ny cykel varje dag.”
Den gamla vakten blev först stående, sedan brast han ut i skratt. Ibland är hemligheten precis framför ögonen på oss, men ändå osynlig.