Polisen visade medkänsla med en fattig äldre kvinna som sålde grönsaker olagligt på gatan, men när en av tjänstemännen granskade hennes varor noggrannare blev hon omedelbart arresterad.

Poliserna fick ett samtal om olovlig gatuförsäljning vid hörnet av Huvudgatan och skyndade dit direkt. Men när de anlände försvann deras allvar: framför dem stod en äldre kvinna med en låda grönsaker, enkel och oskyldig till utseendet.

Kvinnan, klädd i en sliten tröja och en urblekt kjol, hade noggrant ordnade tomater, morötter och gurkor.
—Farmor, vet du att försäljning på gatan är förbjuden? —frågade en av poliserna lugnt.
—Jag vet, min son —suckade hon—. Men jag behöver pengar till min sjuke sons mediciner. Jag har ingen annan, ingen som hjälper mig. Jag har odlat allt detta i min lilla trädgård. Det finns inget fel i det.

Poliserna såg på varandra. Brottet var uppenbart, men medkänslan vägde tyngre.
—Den här gången gör vi ingenting —sa den mest erfarne—. Men försök hitta ett annat sätt att försörja dig. Alla poliser är inte så förstående.
—Ja, självklart, jag ska försöka —svarade hon nervöst, som om hon önskade att de skulle gå därifrån så snabbt som möjligt.

—Nu när vi ändå är här, låt oss köpa något av henne —sa en med ett leende—. På det sättet hjälper vi lite.
—Det behövs inte, kära —svarade hon skyndsamt—. Jag har många köpare.
—Många? —förvånades kollegan—. Men här är ju ingen.

—De kommer tidigt —skrattade hon ansträngt—. Ni hann inte dit.
—Då åtminstone några tomater —insisterade polisen.
—Nej, min son, låt dem vara —sa hon med darrande röst—. Låt andra få dem.

Hennes röst bar på oro. En av poliserna rynkade pannan, böjde sig ner och tog en tomat. Han studerade den noggrant och plötsligt beordrade han:
—Arrestera henne. Direkt.
—Vad händer? —frågade kollegan förvånat.

Polisen höll upp tomaten. Den hade små hål, som om någon hade injicerat något i den. De andra grönsakerna hade samma märken.

Den efterföljande utredningen avslöjade att den gamla kvinnan inte var så oskyldig som hon såg ut: bakom fasaden av en hjälplös försäljare distribuerade hon förbjudna substanser. I hennes hem fann man hennes handikappade son, ansvarig för produktionen, medan hon transporterade och sålde dem utan att väcka misstankar.

Ondskan gömde sig återigen bakom det mest oskyldiga ansiktet.