Utanför hade regnet öst ner i dagar, grått och klibbigt, och det väckte en rastlöshet inom mig. Medan jag rörde i mitt avsvalnade te i köket, knackade det plötsligt på dörren. Vid den här tiden på natten väntade jag ingen, och en spänd känsla spred sig genom kroppen. När jag tittade genom kikhålet såg jag min tvillingsyster Emma, helt genomblöt och hastigt svept i en rock över sin morgonrock.
När jag öppnade dörren brast något inom mig; ett av Emmas ögon var slutet av blåmärken, hennes läppar spruckna och handleden prydd av fingeravtryck.
När jag släppte in henne frågade jag bara en sak: “Var det han?” Emmas trötta och smärtfulla blickar gav allt svar. Vi var enäggstvillingar; att se hennes ansikte i det tillståndet var outhärdligt. I samma stund formades en farlig, men perfekt plan i mitt huvud. Vad om vi bytte plats? Vad händer om hennes man möter någon som inte längre fruktar honom? Emma och jag nådde en tyst, ordlös överenskommelse.
Nästa dag gick jag till Emmas hem, utklädd till henne. Till en början agerade jag som alltid – lugn och tyst – men inombords rasade stormar. När hennes man kom hem märkte han direkt förändringen i luften. Till skillnad från Emma undvek jag inte hans blick, utan stirrade tillbaka med en utmanande tystnad. Han blev rasande. “Har du tappat all rädsla?” skrek han och gick mot mig, och gjorde det han alltid gjorde: höjde handen för att slå.
Men han visste inte sanningen: jag var en före detta mästare i mixed martial arts med otaliga medaljer. I samma ögonblick som han lyfte handen, slog år av träning till – och med ett enda drag föll han till marken. När jag höll honom fast mot golvet med ett kraftfullt strypgrepp började hans ansikte mörkna och hans andning bli knappt märkbar. Jag lutade mig ner mot hans öra och viskade med isande röst: “Rör du min syster en gång till, slutar det inte här. Då kommer du inte ens komma undan med blåmärken.”
Jag lämnade honom på golvet, skräckslagen och andfådd, och gick ut. Efter den natten vågade han aldrig närma sig Emma igen. Min syster ansökte snart om skilsmässa och lämnade det mörka livet bakom sig för alltid. Vissa läxor måste läras inte med ord, utan med den hårdhet de förtjänar – och det var precis vad vi gjorde.