Vid havet, under solens heta strålar, njöt mannen av livet utan bekymmer. Bredvid honom låg hans älskarinna, doftande av solkräm, medan hans fru hemma kämpade med tunga matkassar, barnens skolproblem och alla vardagssysslor – något han inte tänkte på för en sekund. När älskarinnan med en hånfull blick under solglasögonen frågade:
— “Har din dumma fru märkt något?”
svarade mannen med ett självgott leende:
— “Hennes hjärna klarar inte sånt. Hon tror att livet bara handlar om städning och matlagning.”
Nu pressade älskarinnan honom att skilja sig, men som alltid svarade han:
— “Snart, det dröjer inte länge,”
och drog ut på det, medan han i sitt sinne såg sin frus lojalitet som en garanti och älskarinnans intresse som en triumf. Även när bilden av sin trötta fru med all vardagens bördor dök upp i hans huvud, kändes det inte tillräckligt för att väcka skuld. När älskarinnan gick för att hämta något att dricka, fortsatte mannen fridfullt att betrakta havet.
Då plingade telefonen till. Ett meddelande från frun. Motvilligt öppnade han skärmen, beredd på ännu ett klagomål om barnen. Men det han såg slog honom som en knytnäve mot magen. Frun hade skickat skärmdumpar av privata meddelanden mellan älskarinnan och en annan man. I bilderna hånade älskarinnan honom:
— “Den här skalliga mannen är bara min plånbok. Utan hans pengar skulle jag inte ens titta på honom. Jag använder honom bara för att ha kul med dig.”
Mannens händer och fötter började darra när han såg detta. Hans fru, som han i åratal hade svikit, föraktat och lastat allt ansvar på, hade inte bara upptäckt otroheten – hon visade också tydligt hans ynkliga situation. Vid sidan av älskarinnan var han ingen “man”, bara ett “bankkonto”. Mannens stolthet krossades fullständigt. Den soliga stranden förvandlades plötsligt till ett mörkt fängelse.
Sista noten under meddelandet var slutgiltig. Med lugn ton skrev frun:
— “Jag förstår allt. För henne är du bara en pjäs, och för dig är hon en lögn som du förstörde ditt liv för. Nu får du själv bestämma var du ska bo, men återvänd inte hem.”
Mannen stod som förstenad med telefonen i handen, på den heta sanden. Han hade förlorat både sin trygga hamn och den falska kärlek han offrat allt för – på en och samma gång.