Om det är något de tidiga 2010-talen lärde oss, så är det att äkta hängivenhet till en personlig stil inte känner några gränser – och definitivt inga geografiska sådana. Ett perfekt exempel är Courtney Stodden på en stillsam promenad längs en sandstrand, där hon fullständigt struntade i både vanlig strandetikett och grundläggande fysik genom att bära skyhöga, genomskinliga platåklackar i perspex. Medan resten av oss väljer flip-flops, vanliga sandaler eller helt enkelt går barfota för att slippa ramla, bestämde sig 17-åriga Courtney för att strandkanten helt enkelt var en förlängning av hennes personliga catwalk. Man måste faktiskt beundra den totala, ofiltrerade hängivenheten till glamouren.
Ikledd en neonrosa och grå randig bikini omfamnade Courtney fullt ut den ultimata ”Malibu Barbie”-känslan under sin dag vid vattnet. Hon var dessutom inte ensam på denna ikoniska utflykt; hennes dåvarande make, skådespelaren Doug Hutchison – som var 34 år äldre än hon – stod precis bredvid och såg ut att vara fullständigt road av hela spektaklet. Men låt oss vara ärliga en stund: alla blickar riktades utan tvekan mot de skyhöga luciteklackarna. Att gå på lös sand i platta skor är svårt nog, men att elegant promenera över sanddyner i sex tum höga klackar som nästan ser ut som stripparstänger förklädda till skor? Det kräver bålstyrka och balans på nivå med en erfaren olympisk gymnast.
Det absurda i ögonblicket är precis det som gjort det odödligt i popkulturens historia. Det finns något oändligt fascinerande i att se någon möta gravitationen, praktisk säkerhet och sunt förnuft rakt i ögonen och säga: ”Nej tack, jag har en image att upprätthålla.” De flesta tar med sig en handduk, solkräm och kanske en skvallertidning till stranden. Courtney tog med sig storslaget drama, genomskinliga akrylklackar och en orubblig beslutsamhet att aldrig, under några som helst omständigheter, fångas när hon ser bekväm eller vardaglig ut.
Förutom den häpnadsväckande bildmöjligheten bjöd utflykten på gott om klassiska tabloidögonblick när paret njöt av solen och delade offentligt kärleksfulla bilder längs kusten. Det var camp, det var bisarrt och det var utan tvekan minnesvärt. Oavsett om man älskade eller avskydde dem på den tiden gick det helt enkelt inte att slita blicken från hela föreställningen. I en era där kändisars gatustil ofta känns minutiöst planerad av stylistteam som försöker få stjärnorna att verka ”relaterbara”, var detta ren och oförfalskad kaotisk energi.
I slutändan förblir Courtneys stranddag en legendarisk påminnelse om att vara radikalt och skamlöst trogen sin egen stil – oavsett hur opraktisk omgivningen råkar vara. Livet är kort och sand hamnar ändå precis överallt, så varför inte möta elementen i skor som samtidigt fungerar som en fysisk säkerhetsrisk? Nästa gång du tvekar inför en överdriven outfit på grund av platsen, fråga dig själv: Vad skulle Courtney och hennes luciteplatåer ha gjort? Höj ribban, håll andan och kliv självsäkert rakt genom sanden.