Jag trodde att min styvdotter körde mig till ett äldreboende — men sanningen som väntade var något helt annat

När min make gick bort så tidigt var hans dotter bara fem år gammal.
Från den dagen föll all omsorg om henne på mig. Jag behandlade henne som min egen: matade henne, vårdade henne när hon var sjuk, hjälpte henne med skolarbetet och satt vid hennes säng om nätterna. Senare stöttade jag henne när hon skulle börja på gymnasiet och fanns där både med ord och handling.

Nu är min styvdotter trettio år. Hon har funnits vid min sida alla dessa år, men på sistone har jag märkt förändringar — hon har blivit avståndstagande och kall. Jag oroade mig: kanske är hon trött på att lägga all sin energi på att ta hand om mig, kanske är jag en börda för henne?

En kväll kom hon hem och sa:
— Packa dina saker. Ta bara det nödvändigaste till att börja med.

Jag förstod inte vad som pågick:
— Vart ska vi? — frågade jag.
Hon var tyst. Vi packade väskan, och hela vägen tyst grät jag, rädd att hon skulle lämna mig på ett äldreboende. En klump växte i bröstet — kunde det vara så att alla år av min kärlek och omsorg var glömda?

Men bilen stannade vid ett stort tvåvåningshus. Jag torkade tårarna och steg ut. Framför mig låg en prydlig trädgård, ett vitt hus med stora fönster och en välskött gård.

Min dotter såg på mig och sade mjukt:
— Mamma… det här är vårt hem nu. Du har alltid drömt om ett sånt här hus. Jag har länge sparat pengar för att uppfylla din dröm. Förlåt att jag varit kall — jag ville hålla allt hemligt för att överraska dig. Tack för allt du gjort för mig.

Jag stod där, överväldigad och nästan oförmögen att tro det var sant. Tårarna rann, men inte av sorg – det var tårar av glädje. Jag insåg att hennes kärlek aldrig försvunnit, den hade bara fått ett nytt, särskilt uttryck.