Under de följande åren utvecklades vår relation till något helt oväntat och äkta. Trots mina själviska avsikter upptäckte jag att jag verkligen brydde mig om henne. Jag fanns där vid pannhaverier mitt i natten, sjukhusbesök och vardagliga småsaker som våra ständiga diskussioner om termostaten och korsord. Även om jag ibland fortfarande kom på mig själv med att kasta blickar på hennes dyrbara antikviteter blev tiden vi tillbringade tillsammans alltmer verklig – fylld av skratt, ömsesidig respekt och en kärlek som växte sig starkare och gradvis trängde undan min ursprungliga girighet.
När Ayla gick bort efter en modig kamp mot försämrad hälsa gav hennes advokat Daniel mig en kartong i stället för den stora egendom jag i hemlighet hade föreställt mig. Inuti fanns gamla lagfarter och dokument som avslöjade en häpnadsväckande sanning: villan tillhörde egentligen Walters barnbarn Martin. Ayla hade alltså aldrig ägt huset, och jag hade gått rakt in i hennes känslomässiga fälla. Tillsammans med dokumenten låg en dagbok med Aylas anteckningar. Där framgick att hon hade hört mitt cyniska första telefonsamtal om hennes hus redan den första dagen, men trots det hade hon valt att låta mig stanna kvar i hennes liv.
Även om hon inte lämnade huset till mig var det ekonomiska stöd hon faktiskt gav tillräckligt för att betala av mina föräldrars bolån och finansiera min pappas sjukvård. När Martin kom för att ta över fastigheten berättade han hur varmt Ayla hade talat om mig. Då förstod jag att hon hade gett mig en sällsynt gåva: tid nog att förändras och bli en bättre människa. Jag lämnade mina fantasier om rikedom bakom mig och packade bara några få personliga saker, bland annat vår favoritstol där vi brukade dricka kaffe och hennes blekta gröna shoppingväska. Då insåg jag att den verkliga skatten aldrig hade varit hennes förmögenhet, utan förvandlingen som hade skett i mitt eget hjärta.