Hjärtknipande skådespelare och tv-legenden Richard Chamberlain död vid 90 – Hur såg han ut under sina sista dagar?

Richard Chamberlain, den hyllade skådespelaren vars fängslande insatser sträckte sig över flera decennier, har avlidit vid 90 års ålder efter komplikationer till följd av en stroke på Hawaii. Nyheten bekräftades av hans presskontakt, Harlan Boll, och hans mångårige livspartner Martin Rabbett, som rörande beskrev att Chamberlain nu är “med änglarna” och hyllade hans “fantastiska och kärleksfulla själ.”

Född som George Richard Chamberlain i Beverly Hills den 31 mars 1934, lämnar han efter sig ett imponerande arv som en mångsidig artist – en man som reste från tonårsidol till respekterad skådespelare på både vita duken och tv-skärmen.

Chamberlain slog igenom under 1960-talet när han charmade världen som den stilige Dr. James Kildare i den populära medicinska dramaserien med samma namn. Hans rolltolkning gav honom en hängiven skara fans och förvandlade honom till en älskad ungdomsidol. The Guardian beskrev honom en gång med orden att han såg ut som om “en kärleksfull gud hade skulpterat honom av smör, honung och nåd.” Trots att han först siktade på att bli målare efter att ha tjänstgjort i Koreakriget, ledde hans val att satsa på skådespeleriet till en lysande karriär. Under 1980-talet blev han känd som “miniseriernas kung” tack vare ikoniska roller i serier som Shogun och The Thorn Birds – båda belönade med Golden Globe-priser.

Men hans konstnärskap stannade inte vid tv-rutan. På teaterscenen briljerade han i roller som Professor Henry Higgins i My Fair Lady, Kapten von Trapp i Sound of Music, och i klassiska Shakespeare-roller som Hamlet och Richard II. Han var också den allra första att gestalta Jason Bourne i miniserien The Bourne Identity från 1988. På bioduken syntes han i minnesvärda filmer som The Music Lovers, The Towering Inferno och De tre musketörerna med uppföljare. Hans kollegor hyllade hans förmåga att gå in i olika roller, och producenten Susan Baerwald beskrev hans register som “enormt”.

Under sin karriär samlade Chamberlain på sig en mängd utmärkelser – bland annat flera Golden Globe-priser för sina prestationer i Dr. Kildare, Shogun och The Thorn Birds. Han nominerades även till fyra Emmy Awards för sina roller i Shogun, The Thorn Birds, Wallenberg: A Hero’s Story och The Count of Monte-Cristo. När miniseriernas storhetstid började klinga av, vände han sig med elegans mot teatern där han visade prov på sin vackra sångröst i olika Broadway-produktioner. Även långt in på 2000-talet förblev han en aktiv del av underhållningsvärlden och dök upp i både populära serier och på scen.

Trots sin stora berömmelse var Chamberlain känd för att värna om sitt privatliv. Först vid 68 års ålder, i sin självbiografi från 2003, valde han att öppet tala om sin sexualitet. Han beskrev den “enorma lättnad” han kände efter att ha kommit ut, särskilt med tanke på de utmaningar som fanns för homosexuella under tidigare decennier. Hans partner Martin Rabbett uttryckte rörande sin kärlek till Chamberlain och deras gemensamma liv – en kärlek som genomsyrade hans minne.

Richard Chamberlains bidrag till underhållningsvärlden – som en begåvad skådespelare och som en älskad människa – kommer att leva kvar i generationer.