Han räddade en skadad gorilla i skogen… År senare återförenades de, och det gorillan gjorde lämnade alla mållösa

Den där dagen fann en man mitt i skogen en liten skadad gorilla. Den låg på det fuktiga gräset, knappt andandes, med ett djupt sår genom benet. Han kunde inte bara gå förbi: han svepte försiktigt in den i sin rock och tog med den hem.

Under veckor vårdade han den med hängiven omsorg. Han bytte förband, matade den med nappflaska, höll den varm vid elden och talade till den med ömhet, som om den vore hans egen dotter.

Gorillan, som först skakade av rädsla, började snart lita på honom. På bara några månader blev den stark, med en djup blick och en förvånansvärt mild natur. Ett orubbligt band växte mellan dem.

Men lagen var tydlig: det var förbjudet att ha ett vilt djur hemma. En dag såg grannarna gorillans stora gestalt genom fönstret och larmade myndigheterna.

Nästa dag kom djurskyddsagenterna. Mannen bad gråtande att de inte skulle ta henne, och försäkrade att han aldrig skulle skada någon. Men beslutet var redan fattat.

Gorillan fördes bort, och mannen blev ensam kvar i sitt tomma hem. Dagar satt han framför den tomma buren, smekte ett gammalt rep som hon brukade leka med, medan tårarna rann nedför hans ansikte.

Åren gick. Gorillan togs till en djurpark, där den snabbt anpassade sig. Skötarna förvånades över dess intelligens och lugn: aldrig visade den aggression, bara en djup nyfikenhet på människor, som om den sökte någon.

Under tiden fick mannen diagnosen hjärncancer. Läkare gav honom bara några veckor kvar att leva. Han kunde knappt tala eller gå, men en enda tanke höll honom vid liv: han ville se sin vän en sista gång.

Historien berörde hela samhället, och djurparken gick med på att uppfylla hans sista önskan.

På återföreningens dag förde de den gamle mannen på bår, insvept i en filt. Han andades knappt, men ett svagt leende vilade på hans ansikte. Personalen öppnade burdörren och förde honom försiktigt närmare. Gorillan satt lugnt med ryggen mot honom.

När den hörde ett svagt harklande vände den huvudet. Den stod stilla, betraktade honom några sekunder, som om den inte kunde tro sina ögon. Sedan började den långsamt gå mot honom, steg för steg, medan alla höll andan.

Skötarna var beredda på alla reaktioner: många år hade gått, och ingen visste om djuret skulle minnas honom.

Sedan hände det otänkbara. Gorillan knäböjde vid båren, sniffade på hans hand, gav ifrån sig ett djupt, lågt ljud… och kramade honom.

Den höll honom försiktigt, utan att trycka, som om den var rädd att skada honom. Ögonen glimmade, andningen blev snabbare, och ur dess hals kom ett mjukt ljud, nästan som en gråt.

Mannen lyfte sin hand och smekte dess huvud. Han log svagt.

Ingen kunde hålla tillbaka tårarna. Gorillan stannade vid hans sida, gungade långsamt fram och tillbaka, gav ifrån sig låga ljud, som om den talade i sitt eget språk.

Några minuter senare slöt den gamle mannen ögonen och andningen stannade.

Gorillan rörde sig inte. Den stod där i tystnad och vakar över sin vän. Och när de till slut tog honom ifrån henne, tillät den först då att de kom nära, med en sorgsen blick, som om den förstod att den just förlorat den enda personen som någonsin älskat den som jämlike.