Det var en syn för gudarna i Beverly Hills när Mickey Rourke, tillsammans med kändisfrisören Giuseppe Franco, dök upp i outfits som såg ut att vara hämtade direkt från kultfilmen Zoolander. Deras extravaganta klädval fick förbipasserande att gnugga ögonen – var det Derek Zoolander och Hansel i kött och blod? Mickeys blonda, rufsiga hår och vilda klädstil påminde otvivelaktigt om Owen Wilsons avslappnade modellkaraktär, medan Giuseppe körde på en svart, elegant look med ett hårsvall som platsat på vilken haute couture-visning som helst.
De utstrålade ren Blue Steel-energi – som om den satiriska modevärlden från 2001 hade vaknat till liv mitt på gatan. Mickey bar dessutom ett enormt kors över sitt halvöppna linne, vilket gav en dramatisk touch till hans redan vågade outfit. Den forne 80-talsikonen matchade smycket med jeans och knallröda skor, och visade att han, vid 65 års ålder, fortfarande är fast besluten att gå sin egen väg – både modmässigt och andligt. Korset är inte bara en accessoar, det är ett uttryck för hans identitet och katolska tro.
Men vägen dit har varit långt ifrån enkel. Även om många minns honom från filmer som Wild Orchid där han spelade mot dåvarande flickvännen Carré Otis, har livet behandlat Rourke hårt. När han lämnade filmvärlden för att satsa på boxning förändrades allt – och inte till det bättre. Hans ansikte blev svårt skadat, och ett flertal kirurgiska ingrepp förvärrade bara situationen. Han har varit öppen med sin kamp och berättat:
“Jag bröt näsan två gånger, opererade den fem gånger, och fick fixa kindbenet. De tog till och med brosk från mitt öra för att återuppbygga näsan – men ärrvävnaden ville aldrig läka som den skulle.”
Som om det inte räckte har han också genomgått ett smärtsamt ingrepp mot hemorrojder, vilket han beskrev som “bland det värsta jag varit med om” – men ändå inte lika illa som ansiktsoperationerna.
Mellan 1991 och 1994 gjorde han en kort boxningscomeback, med sex vinster och två oavgjorda matcher – dock mot relativt okända motståndare. 2014 ställde han sig återigen i ringen och vann genom knockout – men segern ifrågasattes efter rykten om att matchen varit uppgjord.
Trots allt detta är Mickey Rourke en levande symbol för motståndskraft. Oavsett om han promenerar genom Los Angeles i skräddarsydda designerplagg eller pratar öppet om sitt bagage, så vägrar han försvinna in i mängden – eller låta sig tystas.
Och kanske var likheten med Zoolander-modellerna en ren slump, men det blev ändå en komisk påminnelse om hur mode – precis som kändisskap – gärna går i cirklar. För Rourke är den cirkeln alltid lite vildare, lite mer extravagant än för någon annan.