Den unga mannen hade lämnat hemmet den morgonen med drömmen om en trevlig kväll med sin familj. Han och hans fru, Linda, hade planerat att mötas klockan sju på kvällen för att gå till en fin restaurang. Han, som kände att arbetets hektiska tempo gjort att han försummat sin familj, såg denna middag som en chans till gottgörelse. Med stark motivation avslutade han timmar av pappersarbete och avtal på kontoret tidigare än vanligt.
När klockan bara var fem och han hade avslutat sitt arbete, bestämde han sig för att överraska familjen och åkte hem utan att meddela dem. När han steg in i herrgårdens trädgård fylldes han inte av de vanliga barnskrattens glädje, utan av en underlig tystnad. En olustig känsla grep honom, och när han gick vidare mot trädgården möttes han av en syn han aldrig skulle kunna glömma.
Hans fru Linda stod med en hink vatten i handen och hällde iskallt vatten över hans äldre svärmor. ”Det här ska lära dig en läxa, svara aldrig mig på det här sättet igen!” ropade hon, medan mannen stod paralyserad inför grymheten han såg. När Linda såg sin man dyka upp två timmar tidigare tappade hon hinken, och hennes falska leende försvann, ersatt av ren panik.
Mannen gick fram till sin fru med stor besvikelse och vrede. Trots att Linda stammade fram ursäkter talade hans kalla blick allt. Han hjälpte sin blöta mor upp från marken. ”Förtroende och respekt är grunden i en familj; idag har du inte bara svikit min mor, utan allt vi har byggt tillsammans,” sade han och lämnade hennes alla böner obesvarade.
Den planerade restaurangmiddagen blev aldrig av. Mannen tog sina barn, kramade sin mor och beordrade sin fru att omedelbart lämna huset. Respektlöshet mot familjeband och föräldrar kan aldrig ursäktas. När Linda gick iväg i mörkret höll mannen sin mors hand hårt, lugn i vetskapen om att han tagit det svåraste men rätta beslutet för att skydda sin familj.